Kuvvetin iki temel etkisi vardır: Birincisi, cisimlerin hareket durumunu değiştirmesidir. Yani kuvvet, duran bir cismi hareket ettirebilir veya hareket halindeki cismin hızını, yönünü değiştirebilir. Örneğin, duran bir topa vurduğumuzda top hareket eder.