Burada temel kural, katıların kendilerine özgü sabit şekillerinin olması, sıvıların ise kabın şeklini almasıdır; pirinç tanecikleri ayrı ayrı sabit şekilli katılardır, sadece topluca akışkan gibi davranırlar. Muhtemel yanlış anlama, “akışkanlık gösteriyor” olmayı doğrudan “sıvı olmak” zannetmen; pirinç taneleri akabilir ama yine de her biri katıdır.