Bir kelimenin mecaz anlam kazanması, o kelimenin somut gerçek anlamının soyut bir durumu anlatmak için kullanılmasıdır. Mesela, "boş dolap" derken içinde hiçbir şey olmayan dolabı anlatırız; ama "boş konuşma" dediğimizde, anlamlı olmayan, faydasız konuşmayı ifade ederiz.