Bu ayrımın nedeni, omuriliğin temel görevinin sinirsel iletimi sağlamak, beynin ise yorumlama ve karar verme işlevini üstlenmesidir. Muhtemel karışıklık, omuriliğin de sanki beyin gibi tüm uyarıları ayrıntılı olarak değerlendirip tepkiyi kendi başına veriyormuş sanılmasından kaynaklanabilir. Dolayısıyla doğru cevap, omuriliğin iletim yolu, beynin ise değerlendirme ve yönetim merkezi olduğudur.